Sociala tjänstehundar används alltmer inom vård, omsorg och skola för att förbättra livskvaliteten för både unga och äldre. Nu ska en ny forskningsstudie undersöka deras faktiska effekt.

Mittuniversitetet har, i samarbete med Örnsköldsviks och Härnösands kommuner, inlett en forskningsstudie för att ta reda på hur vårdhundar påverkar hälsa och lärande. Studien, som sträcker sig över 2,5 år, följer både äldre inom omsorgen i Härnösand och unga i skolmiljö samt med funktionsstöd i Örnsköldsvik.

– Vi vill utforska hur hunden kan utnyttja sin fulla potential för att hjälpa människor, säger Malin Holmström Rising, professor i omvårdnad på Mittuniversitetet.

Zonita Ödling, verksam vid Hundteamet i Örnsköldsvik, ser stora fördelar med hundarna i skolan. Enligt henne kan de skapa trygghet och motivation, särskilt för elever som annars har svårt att ta till sig undervisning.

– Det kan vara svårt att förklara varför en elev som normalt har svårt att läsa plötsligt klarar det när den läser för en hund. Jag tror att det beror på att hundarna är helt kravlösa och inte dömer eller kräver något tillbaka.

Forskarna hoppas att studien ska ge konkreta resultat som kan ligga till grund för framtida beslut om vård- och skolhundars roll i samhället.

– Vi hoppas att forskningen tydligt visar vilken skillnad hundarna faktiskt gör, säger Zonita Ödling.