Aktuellt & Nyheter

Storpudeln Zelda hjälper barn att läsa

Redaktionen 14 oktober, 2024 • Uppdaterades 16 april, 2025 • 2 minuters läsning

Varje fredagsmorgon tar storpudeln Zelda på sig sin röda scarf och gör sig redo för arbetsdagen. Fram till lunch arbetar hon med läsning tillsammans med en handfull lågstadieelever på Centralskolan i Märsta.

Sociala tjänstehundar som Zelda kräver både lyhördhet och tålamod, och när Zelda kommer hem efter lunch är hon ofta trött – men nöjd.

– Hon älskar verkligen sitt jobb. När hon får på sig scarfen på morgonen viftar hon på svansen och vill i väg, säger Maria Blomqvist, Zeldas matte och speciallärare på Centralskolan.

Zelda och Maria har arbetat tillsammans på Centralskolan i snart två år, och Zelda är en av Sigtuna kommuns certifierade sociala tjänstehundar. Varje fredag möter de en handfull elever och tränar på läsning med hjälp av olika tekniker. Zelda är expert på att lyssna när eleverna läser, och hennes närvaro gör ofta att läsningen går lättare.

– Vi har tränat henne att titta ner och följa med i boken. Hon ser verkligen intresserad ut när hon lyssnar, säger Maria.

Att ha en skolhund som Zelda vid sin sida kan göra stor skillnad. För vissa elever på Centralskolan har det varit avgörande att få läsa för Zelda, och Maria har sett en markant ökning i både motivation och glädje.

– När Zelda sitter bredvid, läser eleverna med bättre flyt. Hennes närvaro hjälper till att frigöra må-bra-hormon som motverkar stress. Och efter varje läspass får eleverna göra ett trick med Zelda om de vill. Favoriten är high-five, säger Maria.

Hon poängterar att det krävs utbildning och tester för att en hund ska kunna bli en certifierad skolhund. Det är också viktigt att både hund och elever trivs med upplägget.

– Det måste vara en hund som passar för jobbet och tycker att det är kul. Och det är också viktigt att eleverna själva vill träffa hunden. Både hund och elever ska må bra, säger Maria.

Att använda sig av hundar i undervisningen har också placerat Sigtuna kommun på plats åtta i Agrias lista över Sveriges bästa hundkommuner.

Forskning

Mögelgifter hittade i både hund- och kattfoder

Mögelgifter förekommer i både hund- och kattfoder, visar en ny studie. Halterna låg visserligen under gällande gränsvärden, men forskarna efterlyser fortsatt övervakning eftersom djuren exponeras för flera olika mykotoxiner samtidigt.

Redaktion 9 juli, 2026 • 1 minuts läsning

Mykotoxiner är giftiga ämnen som bildas av mögelsvampar och kan förekomma i spannmål och andra vegetabiliska råvaror. Eftersom många kommersiella hund- och kattfoder innehåller spannmål riskerar de också att innehålla spår av sådana ämnen.

I den aktuella studien analyserade forskarna ett urval av kommersiella hund- och kattfoder. Resultaten visade att vanliga standardfoder generellt innehöll högre halter av så kallade Fusariumtoxiner och andra växtrelaterade ämnen än specialfoder för exempelvis äldre djur eller djur med känslig mage.

Forskarna undersökte bland annat förekomsten av de välkända mykotoxinerna deoxynivalenol (DON), zearalenon (ZEN), aflatoxin B1, ochratoxin A samt fumonisiner. Samtliga halter låg under EU:s vägledande gränsvärden och maxnivåer.

Mer forskning behövs

Studien omfattade även laboratorieförsök med immunceller från hund och katt. Där framkom tydliga artskillnader. Kattens celler var mer känsliga för framför allt DON och ZEN än hundens celler, något som enligt forskarna stämmer överens med tidigare kunskap om skillnader i hur olika djurslag bryter ned främmande ämnen.

När forskarna jämförde halterna i fodret med de nivåer som uppmättes i blodprover från hundar och katter fann de att den faktiska exponeringen var betydligt lägre än de nivåer som krävdes för att orsaka direkta cellskador i laboratoriet.

Forskarna bedömer därför att risken för akuta cytotoxiska effekter från DON och ZEN är låg under normala utfodringsförhållanden. Samtidigt betonar de att alla foderkategorier innehöll flera olika mykotoxiner och att mer forskning behövs för att bättre förstå de långsiktiga effekterna av en livslång exponering för låga halter av flera mögelgifter samtidigt.

Läs hela studien här.

Forskning

Terapihundar minskade stress under tentaperioden

Att få träffa en terapihund på campus kan göra stor skillnad för stressade studenter. En australisk studie visar att studenter som umgicks med terapihundar under tentaperioden upplevde bättre humör och mindre stress än andra studenter.

Redaktion 7 juli, 2026 • 1 minuts läsning

I studien, som genomfördes vid ett universitet med flera campusområden, deltog 265 studenter under en två veckor lång tentaperiod. Forskarna jämförde studenter som fick träffa terapihundar med en kontrollgrupp som inte deltog i aktiviteterna.

Resultatet visade att studenterna som umgicks med hundarna hade tydligt högre nivåer av positiva känslor och välbefinnande. Forskarna menar att mötet med hundarna fungerade som en paus från stress, oro och prestationskrav.

Webbild liggande (1) — Hundarna väckte positiva känslor.Stock.adobe

Tidigare forskning har också visat att kontakt med hundar kan bidra till minskad ångest, lägre upplevd stress och förbättrat humör. Enligt forskarna kan terapihundar därför vara ett enkelt och uppskattat komplement till universitetens övriga stödinsatser för studenters psykiska hälsa.

Forskarna hoppas nu att fler universitet ska överväga att inkludera terapihundar som en del av sitt arbete med hälsa och välmående på campus.

Läs hela studien här.