Forskning

Sömn är viktigt för hunden

Redaktionen 20 mars, 2023 • Uppdaterades 16 april, 2025 • 2 minuters läsning

Sömnbehovet är förstås individuellt, men varför kräver våra fyrbenta vänner så mycket vila? Forskaren Iida Niinikoski vid Helsingfors universitet har fördjupat sig i hundars sömn och berättar här om sina första resultat.

Sömn är viktigt för hunden och hundens ålder har störst inflytande på sömnrytmen och hur mycket sömn den behöver. En vuxen hund sover mellan 8–16 timmar per dygn, beroende på ålder och aktivitetsnivå. Valpar behöver mer sömn och har ofta en mer oregelbunden sömnrytm än en vuxen hund, cirka 18–20 timmar och en äldre hund behöver mellan 16–18 timmars sömn.

– Valpar sover ofta mindre på natten än vuxna hundar och vaknar oftare, men behöver ta fler tupplurar under dagen, säger Iida Niinikoski, veterinär och doktorand vid Helsingfors universitet. En äldre hunds nattsömn är ofta mer uppdelad och den sover djupare på dagen än yngre hundar. Äldre hundar kan utveckla demens, ett tecken kan vara förändrad dygnsrytm då hunden får det svårare att sova på natten och sover mer på dagen i stället.

Hundens normala dygnsrytm är att den sover på natten och är vaken stora delar av dagen, men mindre tupplurar är också mycket viktiga. Sovande hundar faller snabbt i en djup sömn, vilket gör att även korta tupplurar gör nytta. Till skillnad från människor, som vanligtvis sover en längre period på natten, är hundens sömn uppdelad i flera kortare tupplurar som varar i genomsnitt 20 minuter.

– Det möjliggör effektiv återhämtning under dagtid då en powernap på en halvtimme ofta räcker för att bli pigg igen efter en lång och fartfylld promenad, säger Iida Niinikoski.

Sömn påverkar inlärning och hundens känslor

Att sova ordentligt är viktigt för en hund. Sömnen påverkar bland annat kroppens försvarssystem, hormonsekretion, temperaturreglering och ämnesomsättning. Sömnbrist kan orsaka många problem.

– Tecken på att hunden lider av sömnbrist kan vara stress och en känsligare reaktion på miljöstimuli än vanligt. Störningar under sömnen kan också orsaka inlärningssvårigheter samt fysiologiska problem, säger Iida Niinikoski.

Förutom inlärningssvårigheter gör sömnbrist det svårt för en hund att reglera känslor. En hund som till exempel lider av konstant separationsångest och inte vilar ordentligt när den är ensam hemma kan drabbas av beteendeförändringar.

Hundens sömnvanor kan också vara en ledtråd till hur den mår. Om hunden till exempel sover väldigt lite eller ofta vaknar på natten och är rastlös, kan det bero på stress eller smärta. Smärta och andra sjukdomar kan också orsaka överdriven sömn. Tristess och brist på stimulering kan också orsaka överdriven sömn. Då är det viktigt att kontakta en veterinär för att utesluta fysiska problem.

Om forskningsprojektet

Forskningsprojektet ”Inflammatorisk respons och sömnrelaterad andningsstörning hos hundar” drivs av Iida Niinikoski vid Helsingfors universitet. Nästan 500 hundar har deltagit i undersökningen och cirka 100 hundar i sömnmätningarna. Den första artikeln om forskningsresultaten publiceras senare under 2023.

Forskning

AI tolkar hundens känslor

Ser din hund glad, stressad eller osäker ut? Nu har forskare tagit fram ett AI-system som kan tolka hundars ansiktsuttryck med hög träffsäkerhet och ge en mer objektiv bild av hur hunden faktiskt mår.

Redaktion 16 april, 2026 • 2 minuters läsning

Hundar är mästare på att kommunicera, men på sitt eget språk. Öronens position, spänningen i nospartiet och blicken ger viktiga ledtrådar om hur hunden mår, men för människor är signalerna ofta svåra att tolka objektivt. Missförstånd kan i värsta fall leda till felaktig hantering, stress eller försämrad välfärd.

I en ny studie har forskare vid National Taiwan Ocean University utvecklat ett AI-baserat system som ska hjälpa till att tolka just dessa signaler. Med hjälp av djupinlärning kan systemet analysera hundens ansiktsuttryck och koppla dem till olika känslotillstånd – på ett mer konsekvent sätt än vad vi människor ofta klarar av.

Forskarna har arbetat med bilder av Shetland sheepdog, där varje bild sorterats in i fem olika känslolägen. I stället för att titta på hela hunden eller miljön runt omkring fokuserar AI:n på tre viktiga delar: öron, ögon och nos. Varje del analyseras för sig, och sedan vägs informationen samman till en helhetsbedömning av hundens känslotillstånd.

Stöd i vardagen

Just att titta på detaljer i ansiktet, snarare än helhetsbilder, visade sig ge väldigt bra resultat. Systemet lyckades klassificera hundarnas uttryck med omkring 90 procents träffsäkerhet. Enligt forskarna beror det på att ansiktet ofta avslöjar mer än kroppshållning eller omgivning, som lätt kan variera från bild till bild.

Tekniken är fortfarande på forskningsstadiet, men forskarna ser flera möjliga användningsområden framöver. För hundägare skulle liknande system kunna bli ett stöd i vardagen, till exempel för att bättre förstå hur hunden reagerar i nya eller stressande situationer. Inom veterinärvård och rehabilitering skulle tekniken också kunna hjälpa till att upptäcka tecken på obehag eller stress som annars riskerar att missas.

Forskarna betonar samtidigt att studien hittills bara omfattar en ras, och att hundars ansikten kan se väldigt olika ut. För att tekniken ska bli användbar krävs fler studier med fler raser. Men resultaten visar tydligt att AI kan bli ett verktyg som hjälper oss att lyssna bättre på våra hundar – även när de inte säger något med ord.

Källa: Li, D-L., Lee, S-K., & Tsai, Y-C. Deep Learning-Based Dog Expression Recognition. IEEE, 2026.

Avel & Hälsa

Så visar genetiken vägen framåt för brukshundsraserna

På RAS/RUS-konferensen i mars föreläste husdjursagronomen Irene Berglund om genetiska vägval i aveln. Med populationsgenetiken som grund visade hon hur avelsarbetet kan styras för att påverka just brukshundrasernas hälsa och funktion i framtiden.

Karin Wandrell 14 april, 2026 • 6 minuters läsning

Hur vi väljer att avla i dag påverkar inte bara nästa generation utan hela rasens hälsa och funktion. Det är här populationsgenetiken kommer in i bilden.

– Jag brukar likna det vid ett spindelnät. Varje litet val påverkar populationens utveckling över tid, säger Irene Berglund, agronomie licentiat och husdjursagronom.

I dag har utmaningen gått från att skapa raser till att förvalta dem. Samtidigt utvecklas forskningen snabbt. Det är svårt att få en fullständig överblick, men en sak är tydlig: genetisk variation är avgörande för avelsarbetet.

– Trots det bygger aveln ofta på att para “det bästa...