Antalet äldre sällskapsdjur ökar kraftigt
Precis som människor lever husdjuren allt längre. I dag är ungefär var tredje hund och katt en senior. Det medför att det blir allt vanligare med åldersrelaterade sjukdomar och åkommor.
Med regelbundna hälsokontroller finns möjlighet att på ett tidigare stadium identifiera hälsorelaterade problem vilket kan göra stor skillnad för den seniora hunden eller kattens livskvalitet. Laboratorietester hos till synes friska äldre hundar och katter, avslöjar underliggande hälsoproblem hos 25 procent av hundarna och 33 procent av katterna.
Genom att upptäcka detta i ett tidigt skede finns ofta möjlighet att sätta in behandling och därmed öka chansen att djuret kan leva längre trots sin sjukdom.
– Åldersrelaterade hälsoproblem uppfattas ofta av djurägarna som normala följder av åldrande. Många äldre hundar och katter lider av artros vilket är ett smärtsamt tillstånd som yttrar sig som hälta eller stelhet. Det finns i dag goda möjligheter att lindra symtomen med hjälp av läkemedel och djuret ska inte behöva lida i onödan. Även tandsjukdomar, högt blodtryck och tumörsjukdomar är vanligt, säger Sandra Douglas, chefsveterinär på AniCura.
Veterinärens råd för äldre hundar:
- Anpassa fodret. Med stigande ålder förändras hundens näringsbehov. Se till att din senior får ett foder anpassat efter dess ålder. Ta gärna hjälp av din veterinär i valet av foder.
- Välavvägd motion. För hundar är det oftast bättre med flera korta promenader än färre och längre promenader. Tänk på att du kan behöva sänka tempot på promenaderna och ta pauser längs vägen.
- Prioritera tänderna. Att borsta hundens tänder är viktigt, inte minst när djuret blir äldre. Att vänja djuret vid tandborstning tidigt i livet är en god investering i dess hälsa. Besök veterinären regelbundet för bedömning av djurets tänder. Att arbeta förebyggande med tandstensborttagning och rengöring minskar risken för allvarliga munhåleproblem.
- Trygg miljö. Den äldre hunden kan ha fått sämre syn eller hörsel, vilket kan skapa problem om den till exempel är lös under promenaderna. Säkerställ att den inte råkar illa ut i trafiken.
- Mental stimulans. Trots en ofta sjunkande energinivå hos äldre djur, är det viktigt att stimulera deras sinnen. Ge din hund möjlighet att lära sig nya tricks eller aktivera den med till exempel noseworkövningar.
